まだまだ暑いですが、道の駅などに顔を出すと、さまざまな果物が並んでいて、秋の訪れが近いことを感じさせてくれます。　先日、久しぶりに行った道の駅で、「いちじく」と「ぶどう2種」を買いました。いちじくは凄く大好き。でも今回見たのは赤さ加減がハンパなく、完熟もの！！　鳥に突かれずよくぞ育ててくださいましたと感謝したくなりました。ぶどうは今、話題の『シャインマスカット』がお得な値段だったので買ってみました。今までなかなか手が出ませんでしたが。

　「スイカは、野菜ですか？　果物ですか？」。そんな話を子どもたちとしたことがあります。結論としては、スイカは木になっていないから野菜でしょうということになったわけですが。　最近は野菜も糖度が重視され、まるで果物のような扱いになっているものもあります。その最たるものがトマト。そのまま食べたり、トマトソースやスープに使われたりと用途が広いだけに、使い道によってさまざまな味が要求されるのでしょう。　そんなことを思っていた矢先、「トマトのあんこが出ますよ」と商品開発部から耳にしました。びっくりしましたね。トマトは確かにフルーツトマトという名前のものがあるくらい甘いものもありますが、まさかあんこになるとは思ってもみませんでした。やはり、あのト...

　最近はコンビニに行くのが楽しみです。そのときどきで新しいスイーツが出ているからです。洋菓子も和菓子も手ごろな値段で、かつそのアイデアに感心するものばかり。どこのコンビニの「○○が好き！」といった話題は老若男女問わずの話題になりますよね。　さて、少し前から目をつけていた和スイーツをついに買いました！　それは「もっちり冷やしみたらし」と「ずんだ団子」です。

　「あぢ～」と濁音で言いたくなるほどの暑さの中、皆様いかがお過ごしですか。　ここ大阪の街は、エアコンの室外機からの熱風からか異常な暑さ。お隣りの京都・奈良は盆地特有のうだるような暑さ、兵庫は海風があるから体感温度は低いといわれますが、海の近くには日蔭がない！と、どこに行っても暑さへの文句は尽きません。　残るは山？　しかし、山からの風も決して涼しくはありませんよ。山を後ろに控えた場所に住んでいる私ですが。でも早朝や夕方、ひぐらしが鳴く頃にようやく少し涼しい風にはなります。鳴き声も手伝ってか涼しいと感じられます。こんな日本的な感性、今の子どもは持っているんでしょうか。　さて、食欲も落ちる異常な暑さ！　それでも何か食べないとバテてしまいま...

　夏といえば、かき氷。いちご、レモン、メロン、みぞれ等々、お店の壁に貼られたお品書きからワクワク選んだ子供の頃を思い出します。そういえば、暑い夏の日、かき氷のデリバリーをしてもらったこともあったなぁ。涼しげな青い器と山盛りかき氷のいちごの赤。その美しい色のコントラストは、夏の美しい情景として今も記憶に残っています。　そんな懐かしい記憶を愛おしむ人は他にもいらっしゃいました！　ひとりひとりの記憶に残る情景を大切にしたいという、「甘味　IKOMAYA(いこまや)」のオーナー様です。お店は近鉄生駒駅から歩いてすぐのところ。開発され新しくなったモダンな北側ではなく、懐かしい風情が残る南側、グリーンヒルいこま３階にあります。人の往来は若干少な...

　お店の前を通る度に気になっていた「溶けない葛アイス！」という看板。「え？アイスでしょ？」「溶けないってどういうこと？？」。日に日にその疑問は大きくなり、ついに買ってみることにしました。　「葛アイス」は、Amazonなどでも様々な味で売られているようですが、今回購入したのは甘夏とマンゴーとラムネ味です。他にも、ぶどうやいちごなどありました。

　昔からなじみのあるミスタードーナツ。最近のスイーツ類はお高めですから、甘いものをお手軽に、しかもたくさん食べたい！　そんな時に足を運ぶのはミスタードーナツ、略してミスドです。そんなミスドに今、注目すべきコレクションが出ています。　それは『もちクリームドーナツコレクション』。真夏にピッタリのゴーストのような風貌、かつ大好きな「求肥（ぎゅうひ）」も使われているとあっては見逃せません。あんこ、求肥、もち、寒天、葛などは私の中では常に目を光らせるワードです。和菓子、和スイーツ、和カフェなどの注目店を目にすれば思わず検索もかけちゃいますね。

　コンビニでふと見つけた「土用餅」の文字。「そっか、土用の丑の日か」とつぶやきつつ、「土用って何？」と自分につっこみました。最近は何でもすぐに調べられるからいいですね。早速WIKIさんを訪問すると、「四季それぞれにある立春・立夏・立秋・立冬それぞれの直前約18日間」のことだそうです。夏以外にもあるとはあまり意識していませんでした。　旧暦で決まるので、毎年少しずつズレますね。2020年の土用丑の日は「７月21日」ですが、今年は「8月2日」にもあります。土用の期間内に丑の日が二日あれば、「一の丑、二の丑」と呼ばれるそうです。ちなみに、2019年は夏にある土用丑の日は「7月27日」だけでした。来年の2021年は「7月28日」と「8月1日」...

　少しずつ夏らしくなってきました。水気の多い果物が美味しい時でもありますね。ビワやメロン、スイカなど食べ逃さず、季節を大いに楽しみましょう！　甘いもの大好き、あんこ大好きの私ですが、「地味な見た目だけど好き！」という好物があります。それは寒天。天草という海藻が原料ですから繊維質も豊富、というヘルシーなところも気に入っていますが、なんといっても、寒天そのものの味が好きなんですよ。ほのかな自然の甘みと香り。海藻の味はしませんが、やさしい味わいがあるのです。砂糖を入れず、そのままで十分美味しいのですよ。　ということで、今回は寒天を食べたいがための「冷しるこ」です。水羊羹を作る時などに使うのはお手軽な寒天パウダーですが、今回は寒天メインです...

　梅雨で肌寒い日もあれば、夏の気配を色濃く感じる日もある。今年は春に自粛生活があったからかどうも調子が戻せない。そんな人もいらっしゃるかもしれませんね。でももう真夏はすぐそこ！　そんな気分でスーパーに行ったら、夏向けの食品見つけました。　まずは柑橘系果物。水道の水がどうしても不味くなりがちな夏は、レモンを浮かべて飲むことにしています。コツはただ入れ込むだけでなく、ちょっと押しつぶして果汁を入れてから水を注ぐこと。細かい氷は必須ですよ。香りも味も夏を感じさせます。先日の買い物ではライムを見つけました。レモンよりも爽やかで香り高くておすすめです。カクテルにも使われるくらいですから当然ですね。

　お菓子の「水無月」ってご存知ですか？　形は三角。上に小豆がのった、「ういろう」のようなものです。「ういろう」よりもモチモチですが、このモチモチ具合はお店によって少し違います。クックパッドさんを見ても材料は様々で、基本の薄力粉に葛を入れるもの、上新粉を使うもの、白玉粉を使うものなどあります。　ということで、私はたまたま家にあった白玉粉で挑戦！　レンジはふだん使わないので蒸すことにします。昔は蒸していたでしょうから問題ないでしょう。　まずは薄力粉と白玉粉を割合としては２：１で用意します。写真は100ｇと50ｇです。これくらいの割合がモチモチ過ぎずいいと思いますが、白玉粉をもう少し多めにしているレシピもあります。そしてスプーンでダマをつ...

　コロナによって一躍有名になった妖怪「アマビエ」。アマビエが描かれた缶バッチやキーホルダーなどが作られ、アマビエのマグカップなども売り出されています。お菓子業界でも早速、デザインに取り入れられていますね。ようやく始まる幼稚園、保育園などでもきっとお絵かきされ、小学校では図工の題材にされるかもしれません。　さてこのアマビエっていったい何？　というところですが、江戸時代の新聞、かわら版に掲載されたのが始まりです。熊本県で起こった海が光るという不思議な現象を調べるため出向いた役人の前に姿を現した妖怪がアマビエで、「疫病が流行したら、私の姿を写した絵を人々に見せよ」と告げたとのことから、アマビエの絵は疫病の収束のためによいとされています。ま...