雑談・独り言

　皆さま、坂本紫穂さんをご存知ですか？　和菓子大好き、あんこ大好きな人ならきっと見逃さなかったでしょう、先日の「情熱大陸」に出演されていた和菓子作家さんです。季節の変化を感じ取り、意匠に取り入れる。企画を任されれば、依頼人の思いを汲み取り、和菓子に込める、まさに作家さんだと思いました。　その番組内で紹介されていたお菓子にしずく形の錦玉があります。綺麗な水色で、中に白あんが丸く入れられていました。しかし、作り方は紹介されていなかったんですよ。そこはもう秘密の技ですから。でもとにかく澄んだ美しさと白あんの美味しさに魅了され、作ってみたいと思いました。　紫穂さんは色の粉を使って透明感ある水色を作ってらっしゃいましたが、こちらは素人。わざわ...

　お菓子といえば、和菓子・洋菓子に限らず食後のお楽しみ。生きるためというより楽しむため、喜ぶためといった気がします。その気持ちを高めていくと、食べる場所や空気も大切になってきますね。　そんなコンセプトのもと、お菓子を購入したり食べたりするだけではない楽しい時間を提供する施設があります。関西であれば、ラコリーナ近江八幡、パティシエエスコヤマなど。豊かな自然と素敵なこだわりが詰まった場所です。　そこで今回ご紹介するのは、滋賀にある「寿長生の郷」です。なんともおめでたい漢字が並んでいますが、「すないのさと」と読みます。ここは「叶 匠寿庵」のお菓子を購入でき、かつ里山の楽しさも思う存分味わえます。訪れたのは夏の頃ですが、まさに寿命が伸びたか...

　海外に住む日本人は時々あんこの味が恋しくなるそうで、あんこを手作りすると聞きました。考えてみれば、「羊羹」、「きんつば」、「最中」、「どら焼き」等々、全てはあんこが関係しています。今インスタを賑わしている「練り切り」も材料のメインは白あんですし、和菓子とあんこは言うまでもなく深い関係にあります。　そしてもうひとつ、和菓子によく使われるのは「米」です。団子もお饅頭も米粉だからこそ、モチモチ食感を楽しめます。そう考えると、茜丸名物のどら焼きは小麦粉がメインですから、その昔は新しい試みだったのかもしれません。　さて、今回のテーマは「最中」です。最中の皮は何でできているのかご存知でしょうか。小麦粉でしょうか、もち米でしょうか。答えはもち米...

　「甲子園」といえば野球。地元の高校や子どもが通う高校の応援には熱が入りますね。でも甲子園と銘打った大会は他にもあるんですよ。そのひとつが「全国和菓子甲子園」。すでに予選は終わり、決勝戦は8月20日です。　その第12回である今年のテーマは「まめ」。これはあんこ製造にたずさわっている茜丸としては、グッと前のめりになるそのものズバリのテーマですね。過去には「青春」「令和」「笑顔」などがあったそうです。第２回の2011年には「大阪を元気にする大福」というのもありました。　この「全国和菓子甲子園」。始まりは大阪生菓子協同組合の青年部が50周年記念事業として企画したものです。その時には、高校、短大・大学、専門学校の３部門で競い、今のように全国...

　和洋菓子といっても、「和」よりなのか、「洋」よりなのか、その寄り具合はさまざま。「どちらがお好み？」と尋ねられても、お菓子によりますから何ともいえませんね。茜丸で人気の『みるく饅頭かぶきもん』は、見た目はお饅頭ですから和ですし、味の基本も白あんですから和でしょうが、私は「洋」だと思うんですよ。　というのは、あんこそのものがとてもミルキーで、練乳をたっぷり使った濃厚な味わいだからです。そして、お饅頭部分のふんわり加減が、ケーキのスポンジを思わせるほどになめらかな歯ざわりなんですよ。甘さもケーキを食べた時の満足感と同じです。　でも、今回ご紹介の『四天王寺まろんぱい』はその逆です。名前も「洋」、見た目も「洋」、でも中はしっかり「和」なの...